Ajax - Legia 1-0: Na własne życzenie?

W pierwszym meczu 1/16 finału Ligi Europy Legia przegrała w Amsterdamie 0:1 z Ajaksem. Bramkę na wagę zaliczki przed rewanżem w Warszawie zdobył dla Holendrów Arkadiusz Milik.

Henning Berg nie zdecydował się na skorzystanie z Miroslava Radovicia, który najprawdopodobniej opuści Legię, skuszony bajecznym kontraktem w lidze chińskiej. W składzie pojawił się za to Dossa Junior, który mecze ze Śląskiem i Jagiellonią obserwował z ławki rezerwowych. Legia rozpoczęła mecz w następującym zestawieniu: Kuciak – Broź, Rzeźniczak, Junior, Guilherme – Żyro, Vrdoljak, Masłowski, Jodłowiec, Kucharczyk – Sa. W składzie mistrza Holandii nieoczekiwanie zabrakło Niklasa Moisandera i Lasse Schöne. Do wyjściowego składu powrócił za to Arkadiusz Milik. Trener Frank de Boer desygnował do gry jedenastkę w składzie: Cillessen – van Rhijn, van der Hoorn, Viergever, Boilesen – Klaassen, Serero, Bazoer – El Ghazi, Milik, Kishna.

Legia rozpoczęła mecz ustawiona bardzo głęboko na swojej połowie boiska. Ivica Vrdoljak wchodził między parę środkowych obrońców, Michał Masłowski pojawiał się obok Tomasza Jodłowca w środku pomocy, a ustawienie naszej drużyny kiedy przy piłce był Ajax wyglądało na 5-2-3.

Pierwszy strzał na bramkę Legii oddał już w 5. minucie El Ghazi – Dusan Kuciak na raty zatrzymał ten strzał. Legia od pierwszych minut meczu grała nerwowo, brakowało celnych podań i umiejętności utrzymania się przy piłce – zresztą nasi zawodnicy nie umieli poradzić sobie z tym problemem przez całą pierwszą część meczu. W 14. minucie po dryblingu wygranym na prawym skrzydle przez El Ghaziego do piłki przed polem karnym doszedł Bazoer, jednak strzał holenderskiego pomocnika w niewielkiej odległości minął bramkę Kuciaka.

Po około 20 minutach gry Legia usiłowała podejść wyżej, a nasi napastnicy zaczęli przeszkadzać obrońcom gospodarzy w wyprowadzeniu piłki. W 30. minucie do piłki na linii pola karnego doszedł Żyro, ale strzelił zbyt słabo, żeby zagrozić Cillessenowi. Wciąż nie byliśmy w stanie przejąć inicjatywy i odrzucić Holendrów od naszego pola karnego, ale uznanie budziła dyscyplina taktyczna naszej drużyny. Do 34. minuty. Jeszcze w 33. minucie po świetnym podaniu Claassena w stuprocentowej sytuacji mógł znaleźć się Milik, który został powstrzymany wyśmienitą interwencją Dossy Juniora, ale właśnie w 34. minucie Milik przejął piłkę przed polem karnym, mając zaskakująco dużo wolnego miejsca. Napastnik reprezentacji Polski spokojnie przełożył piłkę na lewą nogę i przymierzył nie do obrony. Gospodarze prowadzili 1:0.

Takim wynikiem zakończyła się pierwsza połowa. Jeszcze w 42. El Ghazi efektownie 'zatańczył' w narożniku pola karnego z Guilherme, ale uderzając lewą nogą, nie był w stanie dokręcić piłki do bramki. W samej końcówce nieco odważniej zaatakowała Legia, ale nie była w stanie oddać celnego strzału na bramkę gospodarzy.

Drugą połowę obie drużyny rozpoczęły bez zmian. Pierwsza zaatakowała Legia, jednak poza rzutem rożnym, po którym odgwizdania faulu w polu karnym domagał się Orlando Sa, nie było zagrożenia pod bramką Cillessena. Remis powinien być za to w 52. minucie meczu. Bardzo dobrą akcję przeprowadził Guilherme, podał do Orlando Sa, strzał Portugalczyka odbił Cillessen. Guilherme doszedł do odbitej piłki, jego strzał znów fantastycznie odbił Cillessen. Piłka trafiła do Michała Żyro, niestety ten w fatalnym stylu przestrzelił, mając przed sobą praktycznie pustą bramkę.

Ajax usiłował odpowiedzieć w 55. minucie, kiedy na strzał z dystansu zdecydował się Klaassen. Kuciak spokojnie zatrzymał ten strzał. Ta faza meczu należała zdecydowanie do Legii. W 56. minucie nasza drużyna miała kolejną dobrą sytuację po akcji Sa i Kucharczyka, ale próba strzału Masłowskiego ugrzęzła w nogach obrońców gospodarzy. W 60. minucie Sa z kilku metrów trafił w Cillessena. W 63. minucie ładną indywidualną akcję przeprowadził Milik, huknął z dystansu, jednak Kuciak dobrze interweniował. Za chwilę znów sam przed Cillessenem znalazł się Orlando Sa i znów górą był bramkarz reprezentacji Holandii.

Potem napór Legii zelżał. W 70. minucie boisko opuścił Serero, którego zmienił Riedewald. Chwilę przed tą zmianą nad poprzeczką strzelał Jodłowiec, a chwilę po niej zablokowany w polu karnym został strzał Michała Żyro. W 74. minucie na boisku pojawił się Lasse Schöne, który zmienił Kishnę. W 81. minucie znów szczęścia próbował Sa, ale z trudnej pozycji nie zdołał oddać niebezpiecznego strzału głową. Minutę później Klaassena zmienił Sinkgraven. W 88. minucie groźną akcję przeprowadził Ajax, ale Guilherme wślizgiem w naszym polu karnym zażegnał niebezpieczeństwo. Jeszcze w ostatnich minutach dwukrotnie groźnie na bramkę Kuciaka nacierał Milik, ale Słowak nie pozwolił się zaskoczyć. Wynik meczu nie uległ już zmianie do ostatniego gwizdka sędziego.

Trudno powiedzieć czy Legia przegrała ten mecz w większym stopniu przez bojaźliwą postawę w pierwszej połowie, czy przez rażącą nieskuteczność po przerwie. Porażka 0:1 stawia nas w trudnej sytuacji przed rewanżem, jednak bez wątpienia nie wszystko jest jeszcze stracone. Rewanż w Warszawie w przyszły czwartek o godzinie 19:00.

*   *   *

W czwartek o godzinie 21:05 Legia rozpocznie zmagania w 1/16 finału Ligi Europy. Podopieczni Henninga Berga zmierzą się w Amsterdamie z Ajaksem. Rewanż 26 lutego w Warszawie.

Ajax do 1/16 finału Ligi Europy trafił z Ligi Mistrzów. Aktualni mistrzowie Holandii zagrali w tych rozgrywkach bez eliminacji. Podopieczni byłego znakomitego obrońcy Ajaksu i reprezentacji Holandii Franka de Boera najpierw zremisowali 1:1 z PSG w Amsterdamie i APOEL-em w Nikozji, potem przyszły trzy porażki, z Barceloną 1:3 i 0:2 oraz z PSG 1:3, wreszcie w ostatnim meczu Ajax odniósł gładkie zwycięstwo 4:0 nad Cypryjczykami, dzięki czemu przedostał się do Ligi Europy.

Podobną ścieżkę Holendrzy przechodzili przez kilka ostatnich sezonów. W sezonie 2013/14 Ajax przegrał grupową rywalizację w Lidze Mistrzów z Barceloną i Milanem, wyprzedzając Celtic Glasgow. Wtedy przygoda Ajaksu z Ligą Europy zakończyła się bardzo szybko. W 1/16 finału Austriacy z Red Bulla Salzburg ograli Ajax dwukrotnie – najpierw 3:0 w Amsterdamie, potem 3:1 u siebie. Dwa lata temu zbyty silna w 1/16 finału Ligi Europy okazała się Steaua Bukareszt, a w sezonie 2011/12 – Manchester United.

Ajax póki co nie zachwycał w meczach rozgrywanych w rundzie wiosennej bieżących rozgrywek. 16 stycznia Ajax pokonał u siebie Groningen 2:0, potem szczęśliwie zremisował w Amsterdamie z Feyenoordem 0:0, przegrał na wyjeździe z Vitesse 0:1 i uległ u siebie 0:1 AZ Alkmaar. Kolejne zwycięstwa przyszły dopiero 8 lutego i 15 lutego, kiedy Ajax pokonał odpowiednio na wyjeździe Go Ahead Eagles 2:1 i u siebie Twente Enschede 4:2. Do liderującej w Eredivisie drużyny PSV Ajax traci w tym momencie aż 12 punktów, co oznacza, że drużynie z Amsterdamu chyba nie uda się zrealizować marzeń o piątym mistrzostwie Holandii z rzędu (takiej sztuki nie udało się zresztą dokonać jeszcze żadnemu holenderskiemu klubowi).

Pewne miejsce między słupkami bramki Ajaksu ma 25-letni Jasper Cillessen, bramkarz reprezentacji Holandii. Pierwszym wyborem de Boera na prawej obronie był Ricardo van Rhijn, jednak jeżeli prawy defensor nie będzie gotowy do gry przeciw Legii, zastąpić może go, podobnie jak w meczu z Twente, 19-latek Kenny Tete. Na środku obrony miejsce zajmie z pewnością Niklas Moisander, doświadczony reprezentant Finlandii i kapitan Ajaksu, który latem ma zamienić Ajax na Sampdorię. Najpoważniejszym kandydatem do gry obok Moisandera był Joel Veltman, ale w meczu z Twente opuścił boisko z urazem, co oznacza, że bardziej prawdopodobna jest gra Mike'a van der Hoorna, który partnerował Moisanderowi w większości tegorocznych meczów. Rywalizację na lewej obronie wygrywa Duńczyk Nicolai Boilesen, choć i on zmagał się ostatnio z problemami zdrowotnymi. W odwodzie na tej pozycji de Boer ma sprowadzonego przed sezonem z Alkmaar Nicka Viergevera.

Ajax gra zwykle ustawieniem z trzema środkowymi pomocnikami. Pewniakiem jest lider środkowej linii Ajaksu, 21-letni Davy Klaassen, sposobem gry przypominający nieco Hansa Vanakena z Lokeren, który sprawił naszej drużynie tyle problemów podczas niedawnej rywalizacji z belgijskim klubem. Wykluczony wydaje się występ Duńczyka Lucasa Andersena, w tej sytuacji miejsce obok Klaassena może zająć dwóch nastolatków – Riechedly Bazoer, który dopiero tej wiosny pierwszy raz zagrał w wyjściowej jedenastce Ajaksu i sprowadzony tej zimy za 7 milionów euro z Heerenven Daley Sinkgraven. Nie można jednak wykluczyć, że de Boer zechce wzbogacić środkową linię swojej drużyny o nieco doświadczenia i miejsce Bazoera lub Sinkgravena zajmie powracający do zdrowia po kontuzji reprezentant RPA Thulani Serero (zameldował się na boisku na ostatnie 20 minut meczu z Twente).

Długo wydawało się, że pewny gry w ataku Ajaksu będzie Arkadiusz Milik, zwłaszcza że do zdrowia nie może dojść jego rywal w walce o miejsce w składzie, Islandczyk Kolbeinn Sigþórsson. Po niedawnych słabych meczach Ajaksu trener de Boer poszukał jednak innego wariantu taktycznego i zamiast statycznego, słabo dryblującego Milika postawił na grę bez klasycznego napastnika. Pozycjami w formacji ofensywnej wymieniają się: jeden z najbardziej doświadczonych i kompletnych piłkarzy w drużynie Ajaksu, 28-letni Duńczyk Lasse Schöne oraz dwie perełki z akademii Ajaksu, 19-latkowie, Ricardo Kishna i Anwar El Ghazi, najlepiej czujący się na skrzydłach.

Kogo rzuci do boju Henning Berg? Obserwując ustawienie Legii podczas meczów ze Śląskiem Wrocław i Jagiellonią Białystok, wydaje się że wszystkie decyzje personalne są już podjęte, a Legia zagra w następującym zestawieniu: Kuciak - Broź, Lewczuk, Rzeźniczak, Guilherme – Żyro, Vrdoljak, Masłowski, Jodłowiec, Kucharczyk – Radović. Pozostaje czekać na wieczorne emocje.